韩愈与孟郊，同为“韩、孟诗派”的创始人，诗歌主张和风格比较接近，而且交往较多，情谊深厚。孟郊比韩愈大17岁，彼此相交22年，自始至终关系一直非常亲密。

792年，韩愈与孟郊同考进士，韩愈榜上有名，孟郊却名落孙山。孟郊落榜后心情压抑愤懑。韩愈来看望他，并写诗安慰：

长安交游者，贫富各有徒。

亲朋相过时，亦各有以娱。

陋室有文史，高门有笙竽。

何能辨荣悴，且欲分贤愚。

韩愈虽然自己登第，但他深切理解穷书生在落第后的复杂心情，因而他安慰和勉励孟郊是情真意切的。他们的结交，大概就从此时开始了。孟郊离长安东归，韩愈又写《孟生诗》举荐他，希望能被别人录用。

此后两三年，两人均忙于考试，无暇相聚交游。

796年，孟郊中进士，并与韩愈聚首。期间两人作诗应和，相得无间。

799年，韩愈为孟郊作诗“……，吾愿身为云，东野变为龙。四方上下逐东野，虽有离别无由逢。”韩愈生平自负，轻易不赞许别人，但对孟郊十分敬重。他把自己和孟郊的关系，以李白与杜甫相比，说明他们之间的情谊之深，更表明他渴望与孟郊在诗坛称雄的志向。

同年，汴州暴乱。韩愈逃亡徐州。处境困窘之时，更加怀念知心老友孟郊，为此作《与孟东野书》，抒发内心苦闷。

800年，孟郊当上一个小官，并把老母接到身边奉养。但是他以文人任武职，避长用短，不易称职，被降半薪，生活顿时陷入困境。三年后，孟郊才遇韩愈，苦闷得以诉说。韩愈以深切的同情和惋惜写了《送孟东野序》，鼓励他在诗歌创作上取得成就。

《送孟东野序》

804年，孟郊辞职。韩愈被贬。

806年，两人相会于京师，写下许多诗联。

808年，孟郊58岁连丧3子，凄苦悲恸无以言表。韩愈写《孟东野失子》，对老友进行劝慰。

814年，孟郊已和韩愈阔别多年。孟郊作《赠韩郎中愈》表达思念之情。韩愈读后非常感动，回赠《江汉一首答孟郊》。这是两人赠答唱和的最后两首诗，映射出他们的真挚友情和高尚情操。同年，孟郊去世，葬于洛阳北邙山。韩愈作墓志铭。

纵观韩孟交往史，虽偶有得意之时的应和，但更多的是失意时的劝勉，困惑时的帮协，窘迫时的慰籍，以及处在人生最低谷时的陪伴与扶持。可见，朋友间锦上添花尚且容易，雪中送炭则尤可珍贵。

社会发展到今天，随着生活节奏的加快，朋友更替的频率也随之加快。一个时期有一个时期的朋友，过了这个时期，朋友就疏远了；一处地方有一处地方的朋友，离开这个地方，朋友就不联系了。手机“朋友圈”里几十甚至上百号的朋友，充其量只算是熟人，称得上真正朋友的，有一个就不错了吧。现代人已经习惯了互相包裹着真心，彼此提防着，在热热闹闹的朋友圈里，冷冷清清地过着没有朋友的日子，回望古人，倍感惭愧，倍感羡慕。

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